هنگامیکه رویدادهای ورزشی مثل المپیک شروع می شود هر کسری از ثانیه برای ورزشکاران مهم است. و این دلیل به وجود آمدن دوپینگ خون، به ویژه در ورزش های استقامتی است.
دوپینگ خون اشاره به تکنیک های انگشت شماری دارد که برای افزایش سلول های قرمز خون که حمل کننده اکسیژن در بدن هستند، به کار می رود و به نوبه خود عملکرد ورزشکار را افزایش می دهد. شایع ترین انواع دوپینگ خون شامل انتقال خون، تزریق اریتروپویتین (EPO) و تزریق مواد شیمیایی مصنوعی است که می توانند حمل کنده اکسیژن باشند. همه این موارد تحت نظارت آژانس جهانی مبارزه با دوپینگ (WADA) در فهرست مواد و روش های ممنوعه قرار دارند.
برای آماده شدن برای جام جهانی، تیم های انگلیسی و آمریکایی مسیرهای مختلفی را برای مأنوس شدن با ارتفاع بالاتر آفریقای جنوبی در پیش گرفتند. بازیکنان انگلیسی دو هفته تمرینی را در کوه های آلپ اتریش به سر بردند، اما تیم آمریکا زمان تمرین خود را برای تنظیم شدن با ارتفاع هدر نداد.
از آنجا که هر دو تیم باختند و در زمان یکسان به خانه بازگشتند، این امر مشکل است که بگوییم کدام روش بهتر است. اما هم اکنون تحقیقات جدید دانشگاه اکسفورد پیشنهاد می دهد که رفتاری میانه ممکن است بهترین باشد.